Под поверхностью Венеры обнаружен гигантский лавовый тоннель шириной почти километр
Астрономы давно называют Венеру «злой сестрой Земли» — планетой, которая на первый взгляд так похожа на наш мир, но при ближайшем рассмотрении оказывается настоящим адом с температурой поверхности выше 450 градусов и давлением, способным раздавить подводную лодку. Казалось бы, в таком месте невозможно найти ничего, что удивило бы учёных. Но в феврале 2026 года группа исследователей из итальянского Университета Тренто опубликовала в журнале Nature Communications сенсационное открытие: под поверхностью Венеры скрывается гигантский лавовый тоннель — подземная пещера шириной около километра и длиной не менее 45 километров. Это открытие меняет наше представление о вулканической активности на Венере и открывает новую страницу в изучении «двойника Земли».
Что такое лавовый тоннель и как он образуется
Прежде чем говорить о венерианском открытии, стоит разобраться, что именно нашли учёные. Лавовый тоннель — это природная подземная труба, которая образуется в ходе вулканической деятельности. Когда расплавленная порода вытекает из жерла вулкана, её внешний слой постепенно остывает и твердеет, образуя своеобразную корку-крышку. Внутри же лава продолжает течь, прокладывая себе путь всё дальше. Когда поток наконец иссякает и лава утекает, за ней остаётся пустой туннель — полая труба под землёй, порой тянущаяся на многие километры.
На Земле такие структуры хорошо известны. Один из самых знаменитых примеров — система Corona на испанском острове Лансароте, тоннели которой уходят под дно Атлантического океана. Есть похожие образования на Гавайях. Однако даже самые крупные земные лавовые тоннели имеют ширину всего около 28 метров — ничтожно мало по сравнению с тем, что нашли под поверхностью Венеры. Признаки подземных вулканических пещер уже были обнаружены на Луне и Марсе. Теперь к этому списку добавилась Венера — и её тоннель оказался поистине исполинских размеров.
Как учёные заглянули под облака Венеры
Изучать поверхность Венеры напрямую невозможно: густые облака из серной кислоты полностью закрывают планету от традиционных оптических телескопов. Фотографировать её поверхность бессмысленно — сквозь этот непрозрачный панцирь не пробьётся ни один луч видимого света. Единственный способ увидеть то, что происходит внизу, — это радарное зондирование, которое позволяет «просвечивать» облачный покров радиоволнами.
Именно это делал космический аппарат NASA «Магеллан», который с 1990 по 1992 год картировал поверхность Венеры с помощью синтетической апертурной радиолокации. За два года работы он составил подробные карты рельефа планеты — в том числе зафиксировал цепочки провалов и ям на поверхности, которые давно привлекали внимание исследователей. Именно эти данные, пролежавшие в архивах более трёх десятилетий, и стали основой нынешнего открытия.
Команда под руководством Лоренцо Брузоне, профессора кафедры информационных технологий и информатики Университета Тренто, разработала специальный метод обработки радарных снимков. Этот алгоритм позволяет выявлять подземные полости по характерным радарным сигнатурам — особым картинам отражения радиоволн, которые возникают, когда под поверхностью есть пустое пространство. Методику предварительно проверили на Земле: обработали спутниковые радарные снимки известных лавовых тоннелей на Лансароте и Гавайях, убедившись, что алгоритм точно распознаёт именно то, что нужно. Лишь после успешной проверки исследователи применили его к архивным данным «Магеллана».
Провал над бездной — как выглядит венерианский тоннель
Среди многочисленных цепочек провалов на поверхности Венеры один объект выделился сразу. Он расположен на западном склоне вулкана Никс Монс — одного из более чем тысячи шестисот крупных вулканов, усеивающих поверхность планеты. Яма на поверхности имеет размеры примерно 1545 на 1070 метров и уходит в глубину почти на 450 метров. Это огромный провал — «световой люк», как называют учёные подобные отверстия, через которые можно попасть в подземную пустоту.
Но главным открытием стало то, что скрывается под этим провалом. Радарная сигнатура объекта кардинально отличалась от соседних ям: она давала тот самый асимметричный характер отражения сигнала, который характерен для обрушившейся крыши лавового тоннеля, ведущего в подземную пустоту. После тщательного анализа данных учёные установили параметры скрытой структуры. Диаметр тоннеля составляет около одного километра, толщина потолка — не менее 150 метров, а высота пустого пространства внутри — не менее 375 метров. Судя по всему, тоннель тянется под землёй на расстояние не менее 45 километров, хотя имеющиеся данные позволяют точно измерить лишь участок вблизи провала.
Для сравнения представьте себе: самые большие лавовые тоннели на Земле в поперечнике не достигают и 30 метров, а тоннели на Марсе, по расчётам учёных, должны быть ненамного больше. Венерианский же тоннель в сотни раз шире, чем любое подобное земное образование. Его размеры сопоставимы лишь с тем, что теоретически предполагалось на Луне — и в одном случае там даже было реально обнаружено нечто похожее. Венерианский лавовый тоннель буквально ставит рекорды Солнечной системы.
Почему на Венере вырастают такие гигантские тоннели
Размеры венерианского тоннеля объясняются уникальными условиями на планете. Венера имеет несколько меньшую силу тяжести, чем Земля, и значительно более плотную атмосферу. Сочетание этих факторов создаёт идеальные условия для образования огромных подземных пустот.
Когда лава вытекает из вулканического жерла, именно сила тяжести определяет, насколько быстро и прочно твердеет внешняя корка потока. При меньшей гравитации лава течёт медленнее, а значит, успевает нарастить более толстую и прочную «крышку» ещё до того, как поток иссякнет. Плотная атмосфера Венеры дополнительно замедляет охлаждение, позволяя жидкой лаве оставаться подвижной дольше. В результате потолок тоннеля становится достаточно мощным, чтобы удержать километры породы сверху, а сам туннель может разрастаться до исполинских размеров.
Это согласуется и с другими вулканическими особенностями планеты: лавовые каналы на поверхности Венеры в целом длиннее и шире, чем на других планетах земной группы. Так что гигантизм подземных тоннелей — это не аномалия, а закономерное следствие специфической геологии планеты.
Открытие, которое ждали десятилетия
«Наши знания о Венере по-прежнему ограничены, и до сих пор у нас не было возможности напрямую наблюдать за процессами, происходящими под поверхностью планеты-двойника Земли. Поэтому обнаружение вулканической полости особенно важно: оно позволяет подтвердить теории, которые долгие годы оставались лишь гипотезами», — объясняет Лоренцо Брузоне.
Вулканическая активность Венеры — тема, которая занимала учёных на протяжении многих лет. Долгое время считалось, что планета геологически «мертва» или по крайней мере значительно менее активна, чем Земля. Однако последние два десятилетия принесли всё больше свидетельств обратного. Данные «Магеллана» ещё в 1990-е годы показали признаки свежей вулканической деятельности. В 2023 году исследователи нашли в архивах «Магеллана» прямые свидетельства действующего вулканизма — участок, где форма жерла вулкана изменилась буквально за несколько месяцев наблюдений. Теперь обнаруженный подземный лавовый тоннель добавляет к этой картине новую деталь.
Открытие венерианской пещеры свидетельствует о том, что вулканические процессы не только формировали поверхность Венеры в далёком прошлом, но и оставили после себя разветвлённую подземную инфраструктуру. Возможно, под планетой скрывается целая сеть таких тоннелей — и нынешняя находка стала лишь первым шагом к её картированию.
Старые данные, новые открытия
Особенно примечательно, что сенсационное открытие было сделано на основе данных тридцатилетней давности. Космический аппарат «Магеллан» завершил свою миссию ещё в 1994 году, войдя в атмосферу Венеры и сгорев в ней. Но данные, которые он собрал, по-прежнему хранятся в архивах и продолжают приносить плоды.
Это стало возможным благодаря разработке нового алгоритма обработки радарных снимков. «Радарные данные изначально крайне сложны для интерпретации», — говорит Леонардо Каррер, ведущий автор исследования. — «В данном случае открытие стало результатом долгосрочной научной работы по созданию специализированной техники обработки данных». Эта история показывает: порой достаточно взглянуть на старые данные свежим взглядом — и архивы превращаются в настоящую золотую жилу.
Проект финансировался Итальянским космическим агентством, а сама статья с результатами исследования вышла в феврале 2026 года в журнале Nature Communications — одном из самых авторитетных мировых научных изданий.
Что ждёт нас дальше — миссии к Венере и будущие открытия
Одна находка порождает сотни новых вопросов. Насколько велика эта пещера на самом деле? Есть ли рядом другие тоннели? Как давно они образовались? Действует ли вулканизм на Венере прямо сейчас? Пока у учёных больше вопросов, чем ответов. Но на горизонте уже маячат новые инструменты для их поиска.
Европейское космическое агентство готовит к запуску миссию EnVision — орбитальный аппарат, который должен отправиться к Венере в конце 2031 года. На его борту будет размещён специализированный радар для зондирования недр планеты — прибор, способный «просвечивать» поверхность на глубину нескольких сотен метров. В отличие от «Магеллана», EnVision сможет обнаруживать подземные пустоты даже там, где в поверхности нет никаких видимых провалов. Это даёт надежду на то, что в будущем удастся составить подробную карту всей подземной вулканической архитектуры Венеры.
NASA также рассматривает собственные миссии к Венере в рамках программы Discovery. Планета снова оказалась в центре внимания мирового научного сообщества — и это неслучайно. Понять Венеру — значит лучше понять Землю: ведь эти планеты образовались из одного и того же материала и развивались схожим образом. То, что одна из них стала раем, а другая — адом, до сих пор остаётся одной из главных загадок планетологии.
Лавовые тоннели как потенциальные убежища и научные капсулы времени
У открытия есть и более приземлённый — в прямом смысле слова — аспект. Лавовые тоннели интересны не только как геологические объекты, но и как потенциальные укрытия. На Луне, например, подземные пещеры уже давно рассматриваются как возможные места для будущих человеческих баз: они защищают от радиации, перепадов температур и метеоритных ударов. На Венере, конечно, пока речь не идёт ни о каком жилье — условия там несовместимы с жизнью. Но само по себе существование подобных структур на разных планетах даёт учёным ценную информацию о том, как лавовые тоннели ведут себя в разных гравитационных и атмосферных условиях.
Кроме того, подземные полости — это своего рода «капсулы времени». Они могут хранить минеральные и химические следы того, каким был климат и геологическая история планеты миллиарды лет назад. На Венере, где поверхность постоянно перекраивается вулканическими процессами и разъедается агрессивной атмосферой, именно подземные пространства могут оказаться единственным местом, где сохранились следы древней истории планеты.
«Это только начало» — что означает открытие для науки
«Наше открытие — это лишь начало долгой и увлекательной исследовательской работы», — подытоживает профессор Брузоне. И с ним трудно не согласиться. Мы едва царапаем поверхность — и буквально, и в переносном смысле. Венера остаётся одним из наименее изученных тел Солнечной системы, несмотря на свою близость к нам. На её поверхности насчитывается более полутора тысяч крупных вулканов и, по некоторым оценкам, около миллиона более мелких. Сколько из них создали подобные подземные тоннели — неизвестно.
Открытие лавового тоннеля в районе Никс Монс — это не просто любопытный факт из жизни далёкой планеты. Это свидетельство того, что Солнечная система полна сюрпризов даже в самых, казалось бы, изученных уголках. Тридцать лет назад «Магеллан» снял Венеру — и оставил в своих архивах послание, которое удалось прочитать лишь сегодня. Кто знает, сколько ещё подобных посланий ждут своего часа в архивах других миссий? Исследование Венеры вступает в новую эпоху — и подземные тоннели-гиганты, судя по всему, будут играть в ней ключевую роль.
