«Артемида II»: люди летят к Луне впервые за 50 лет

Сегодня, 1 апреля 2026 года, NASA готовится к историческому запуску: четыре астронавта отправятся в окрестности Луны впервые за более чем полвека. Миссия «Артемида II» — это не просто полёт, а первый шаг к возвращению человека на лунную поверхность и, в перспективе, к экспедициям на Марс.

Старт ракеты SLS и корабля Orion запланирован на 6:24 вечера по восточному времени с космодрома Кеннеди во Флориде. Прогноз погоды благоприятный: синоптики дают 80% шанс на успешный запуск.

Кто летит?

Экипаж состоит из четырёх человек. Командир — Рид Уайзман, опытный лётчик-испытатель ВМС США. Пилот — Виктор Гловер, который станет первым темнокожим астронавтом, покинувшим низкую орбиту Земли. Специалист по миссии Кристина Кох войдёт в историю как первая женщина, отправившаяся в окрестности Луны. Канадец Джереми Хансен станет первым неамериканским астронавтом, добравшимся до лунных далей. В общей сложности четвёрка провела в космосе 660 дней и выполнила 12 выходов в открытый космос.

Куда и зачем?

Полёт продлится около десяти дней. Корабль облетит Луну по вытянутой траектории в форме восьмёрки, пройдя на расстоянии около 7 600 км за её дальней стороной — дальше, чем когда-либо залетал человек. Посадки на поверхность не будет: миссия задумана как испытательная. Астронавты проверят все системы корабля, отработают навигацию и сближение на орбите, а учёные соберут данные о радиационной обстановке в глубоком космосе.

В первые сутки экипаж проведёт на высокой орбите вокруг Земли, используя отработавшую верхнюю ступень ракеты как мишень для тренировки сближения — без автоматики, на глазок, не подходя ближе десяти метров. «Иногда простые решения — лучшие», — прокомментировал Уайзман.

Затем двигатели разгонят корабль, и он отправится в четырёхдневное путешествие к Луне. Особое внимание при возвращении будет приковано к тепловому щиту: во время беспилотной «Артемиды I» в 2022 году он получил заметные повреждения при входе в атмосферу. Конструкция щита не изменилась, однако NASA скорректировало траекторию снижения, чтобы уменьшить нагрев. Посадка на воду запланирована у берегов Сан-Диего.

Путь к постоянному присутствию на Луне

«Артемида II» — лишь репетиция перед высадкой. NASA планирует впервые со времён «Аполлона» ступить на лунный грунт в 2028 году, а в долгосрочной перспективе — создать постоянную базу, которая станет плацдармом для полётов к Марсу. «Нация и весь мир давно этого ждут», — сказал Уайзман накануне старта.

Программа «Артемида» шла к этому моменту непросто: технические сложности и водородные утечки во время репетиций переносили запуск с февраля на март, затем на апрель. Но сегодня обратный отсчёт запущен, и всё готово к тому, чтобы человечество снова взглянуло на Землю с лунных высот.