Команда MAV завершила успешные аэродинамические испытания
Команда MAV (Mars Ascent Vehicle) недавно успешно завершила эксперименты в аэродинамической трубе на базе Центра космических полетов имени Маршалла НАСА. Этот аппарат играл важную роль в миссиях НАСА, начиная с программы Apollo.
Труба, которая ранее проводила ценные испытания для доставки аппаратов на низкую околоземную орбиту и Луну, теперь помогает агентству в подготовке к запуску первой ракеты с Марса. MAV является ключевым элементом совместного плана НАСА и ЕКА по возвращению на Землю научно отобранных образцов с Марса в начале 2030-х годов.
Эксперименты проводились с 10 по 15 июля и позволили получить аэроакустические данные, которые помогут команде лучше понять динамику конструкции MAV с использованием масштабных моделей, созданных на 3D-принтере.
«Благодаря этим успешным испытаниям мы улучшаем наше понимание аэродинамики MAV, интегрированных характеристик, управляемости и загрузки транспортного средства», — сказал руководитель проекта MAV Стив Гэддис. «Мы будем использовать результаты для разработки нашего проекта и внесения любых необходимых улучшений для надежного MAV, необходимого для доставки образцов марсианской породы на орбиту».
Испытательная секция аэродинамической трубы Маршалла имеет размеры всего в 61 см в длину и 35,5 см в высоту и ширину. Тем не менее, она может достигать сверхзвуковой скорости до 5 Махов (приблизительно 6125 км/ч) и имеет богатую историю испытаний таких известных ракет, как Redstone, Jupiter-C и Saturn, а также кораблей Space Shuttle и SLS (Space Launch System).
Ведущий специалист по аэроакустике MAV, Энни Кэтрин Барнс, которая была одним из руководителей июльской кампании испытаний, отметила, что команда проверяла масштабные модели MAV под разными углами внутри аэродинамической трубы, чтобы изучить влияние потока воздуха на конструкцию аппарата. Барнс сравнила это с турбулентностью в самолете.
«Мы оцениваем области турбулентного потока для ракет-носителей», — сказала она. «Мы ищем ударные колебания и большие зоны изменения давления, которые могут вызвать реакцию со стороны структуры».
Данные, полученные в ходе июльской кампании испытаний и другие анализы, будут использованы командой для более точной оценки условий работы MAV, когда он станет первым аппаратом, запущенным с поверхности другой планеты.
MAV является частью плана по возвращению образцов с Марса на Землю, который предусматривает доставку научно отобранных образцов для последующего исследования с использованием передовых приборов по всему миру. Это стратегическое партнерство с ЕКА направлено на разработку технологий и предварительных проектов для первого в истории возвращения образцов с другой планеты. Собранные марсоходом Perseverance образцы, включая древние речные отложения, могут раскрыть историю ранней эволюции Марса, включая потенциальное существование древней микробной жизни.
MAV, разработанный исследовательским центром имени Маршалла, должен был стартовать на борту посадочного модуля для сбора образцов с поверхности Марса и отправки их в двухлетнее путешествие на Марс. После получения образцов, поднятых Perseverance, MAV должен пробыть на Марсе еще около года.
Затем манипулятор для переноски образцов на посадочном модуле загрузит контейнер с образцами на ракету, а MAV отправится с Марса на орбиту, откуда освободит контейнер для перехвата специальным орбитальным аппаратом, разработанным ЕКА, чтобы он мог вернуться на Землю.
Ожидается, что образцы прибудут на Землю в начале 2030-х годов. Программа возврата образцов с Марса управляется Лабораторией реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
