Созвездие Орион

Если бы среди созвездий проводили конкурс на самое узнаваемое, Орион победил бы с огромным отрывом. Три звезды Пояса, выстроенные в идеально ровную линию, узнаёт даже тот, кто никогда в жизни не интересовался астрономией. Это созвездие — точка входа в звёздное небо: увидев его однажды, вы уже никогда не потеряетесь среди зимних созвездий.

Созвездие Орион раскинулось на 594 квадратных градуса небесной сферы — это 26-е место среди 88 официальных созвездий по площади, примерно как три кулака, вытянутых на расстоянии вытянутой руки. Расположено оно прямо на небесном экваторе, а значит, его видно практически из любой точки Земли — от арктических широт до антарктических станций. Невооружённым глазом в нём можно различить около 120 звёзд, хотя характерный «скелет» фигуры охотника образован семью–восемью самыми яркими из них.

Орион — одно из немногих созвездий, в котором сразу несколько звёзд достигают первой или нулевой звёздной величины. Это делает его заметным даже в условиях городской засветки, когда большинство созвездий тонут в мутном оранжевом мареве ночного неба. Зимой, когда Орион поднимается высоко над горизонтом, он буквально царит на небосводе.

Мифы и легенды о созвездии Орион

Греки видели в этом созвездии Ориона — сына бога морей Посейдона и охотницы Эвриалы. По одной из версий мифа, Орион был самым красивым и могучим охотником в мире. Он бродил по лесам острова Хиос в компании богини Артемиды, хвастался, что истребит всех зверей на земле, и этим вызвал гнев богини Геи. Та послала против него гигантского скорпиона, и Орион погиб от его укуса. Растроганный Зевс вознёс охотника на небо, но поместил его так, чтобы он навсегда был разделён со своим убийцей: когда на востоке восходит Орион, Скорпион прячется за западным горизонтом, и они никогда не встречаются на небосводе.

По другой версии, Орион влюбился в Плеяды — семь сестёр, дочерей Атланта, — и преследовал их семь лет. Зевс сжалился над несчастными и превратил их в голубей, а потом поместил на небо. С тех пор Орион гонится за Плеядами по небосводу — и никак не может догнать. В созвездии Тельца, где сияет рассеянное скопление Плеяды, эта вечная погоня разворачивается у нас над головой каждую зимнюю ночь.

Арабские астрономы средневековья относились к Ориону с большим уважением и дали его звёздам имена, которые мы используем до сих пор. Бетельгейзе происходит от арабского «ибт аль-джауза» — «подмышка великана», Ригель — от «рижл аль-джауза», то есть «нога великана». В арабской традиции Орион воспринимался как образ исполина, чьи шаги отмеряют ход ночи. Египтяне в созвездии Ориона видели бога Осириса — владыку загробного мира и покровителя возрождения. Три звезды Пояса ассоциировались у них с пирамидами Гизы: существует гипотеза, что расположение трёх великих пирамид намеренно воспроизводит рисунок этих трёх звёзд — хотя среди учёных этот вопрос до сих пор остаётся дискуссионным.

В традициях народов Сибири и Центральной Азии три яркие звезды Пояса Ориона называли «Тремя маралами» или «Тремя лосями» и связывали с охотничьими ритуалами. Японцы называли всё созвездие Цубакурума — «барабан», а в Китае Орион входил в состав большого астеризма Шэнь, олицетворявшего одного из белых тигров — стражей сторон света. Такое единодушие разных культур лишний раз говорит о том, насколько мощно этот узор на небе захватывает воображение.

Орион в астрономии

Главная звезда созвездия — вовсе не та, которую вы могли бы ожидать. Формально ярчайшая — Ригель (β Ориона), голубой сверхгигант с блеском около 0,13 звёздной величины, расположенный примерно в 860 световых годах от Земли. Его светимость в 120 000 раз превышает солнечную — это один из самых мощных источников света в нашей части Галактики. Но главным символом Ориона всё же считается Бетельгейзе (α Ориона) — красный сверхгигант, один из крупнейших известных нам объектов. Если поставить Бетельгейзе на место Солнца, она поглотила бы орбиты Меркурия, Венеры, Земли и Марса, достигнув пояса астероидов. Блеск Бетельгейзе меняется: в среднем около 0,42 звёздной величины, но периодически звезда заметно тускнеет или разгорается ярче. В 2019–2020 годах она пережила «великое потускнение», породив шквал обсуждений о возможной скорой вспышке сверхновой — событии, которое сделало бы её видимой даже днём.

Помимо Ригеля и Бетельгейзе, в созвездии выделяются Беллатрикс (γ Ориона, 1,64m) — «Воительница», голубой гигант — и три звезды Пояса: Альнитак, Альнилам и Минтака, выстроенные почти идеально по прямой. Именно Пояс Ориона — главный астеризм созвездия, опорная точка для всех, кто учится ориентироваться на зимнем небе.

Главное сокровище созвездия для любого наблюдателя — туманность Ориона (M42), расположенная чуть ниже Пояса, в «мече» охотника. Это одна из ближайших к нам областей активного звездообразования — гигантское облако газа и пыли в 1350 световых годах от Земли, где прямо сейчас рождаются новые звёзды. Туманность Ориона видна невооружённым глазом как нечёткое пятнышко, в бинокль превращается в изумительную светящуюся мглу с тёмными прожилками, а в любительский телескоп раскрывается во всей красе — с молодым звёздным скоплением Трапеция в центре.

Рядом притаилась туманность де Майрана (M43) и отражательная туманность «Конская Голова» (B33) — угольно-тёмный силуэт на фоне розового свечения, один из самых фотогеничных объектов всего неба. В бинокль «Конскую Голову» не разглядеть — нужен телескоп от 150 мм и лучше снимок с выдержкой. Зато туманность «Петля Барнарда» — огромная оболочка вокруг всего созвездия — фиксируется на широкоугольных астрофотографиях и поражает воображение своими масштабами.

Как найти созвездие Орион на небе

Разобраться, как найти Орион, проще, чем кажется на первый взгляд. Выйдите на улицу зимним вечером, дайте глазам привыкнуть к темноте минут пять и посмотрите на юг. Где-то на высоте над горизонтом — в зависимости от времени ночи и месяца — вы увидите три звезды, выстроенные в ровную наклонную линию примерно на равном расстоянии друг от друга. Это и есть Пояс Ориона: Альнитак, Альнилам и Минтака. Перепутать их практически невозможно — такой идеальной геометрии в ночном небе больше нет.

Найдя Пояс, оглянитесь вокруг него. Левее и выше увидите яркую оранжево-красноватую звезду — это Бетельгейзе, правое плечо охотника. Справа и ниже от Пояса загорается голубоватый Ригель — левая нога. Между ними, чуть ниже Пояса по вертикали, — размытое пятнышко: это туманность Ориона, видимая даже невооружённым глазом в тёмном небе. Мысленно соединив все яркие звёзды, вы увидите фигуру великана с поднятой рукой и дубиной — охотник в полный рост.

Пояс Ориона — ещё и отличный навигационный инструмент. Продолжите мысленно линию через три звезды влево-вверх — и упрётесь в оранжевый Альдебаран и скопление Плеяды в Тельце. Продолжите вправо-вниз — придёте к Сириусу, ярчайшей звезде всего ночного неба в созвездии Большого Пса. Орион на небе буквально служит компасом среди зимних созвездий.

Когда лучше наблюдать Орион

Лучшее время для наблюдения Ориона — с декабря по февраль, когда созвездие поднимается высоко над горизонтом в самое удобное вечернее время. Кульминация — момент наивысшего подъёма над горизонтом — в январе приходится примерно на полночь, в декабре ближе к часу ночи, а в феврале наступает уже около 22 часов. Из России созвездие хорошо видно по всей стране: жители средней полосы наблюдают его невысоко над южным горизонтом, а чем южнее — тем выше оно поднимается. Летом Орион уходит за Солнце и недоступен для наблюдений.

Для того чтобы увидеть Орион и его главные звёзды, никакого телескопа не нужно — глаз вполне достаточно. Туманность Ориона удастся разглядеть даже из небольшого города, если небо хотя бы немного потемнее. Бинокль 7×50 или 10×50 откроет детали туманности и превратит скопление Трапеция в маленькую звёздную россыпь. Телескоп от 100 мм позволит рассмотреть тёмные структуры внутри M42 и попробовать найти «Конскую Голову». Орион — созвездие, одинаково щедрое и к любителю, и к обладателю серьёзного инструмента.