AstroForge планирует добывать полезные ископаемые на астероидах
Компания AstroForge, основанная в 2022 году в Калифорнии, объявила о планах отправить миссию к одному из металлических околоземных астероидов. Цель миссии — продемонстрировать возможность добычи полезных ископаемых на таких объектах. Для реализации этого проекта компания привлекла 40 миллионов долларов от инвесторов, увеличив общий объем инвестиций до 55 миллионов долларов.
Запуск 200-килограммового аппарата Vestri запланирован на 2025 год. Он будет запущен вместе с третьей лунной миссией компании Intuitive Machines, но после старта зонд Vestri отделится и отправится в самостоятельное путешествие к астероиду, название которого пока не раскрывается.
Эта миссия станет третьей для AstroForge. Первую демонстрационную миссию Brokkr-1 компания запустила на околоземную орбиту в апреле 2023 года, однако она не достигла своей цели и не смогла протестировать технологию переработки материалов в условиях микрогравитации.
В этом году AstroForge планирует запустить свой 100-килограммовый аппарат Odin в качестве дополнительной нагрузки вместе со второй лунной миссией компании Intuitive Machines. Odin должен будет приблизиться к целевому астероиду и изучить его в рамках подготовки к миссии по высадке.
В долгосрочной перспективе AstroForge стремится разработать технологию добычи и переработки полезных ископаемых на астероидах для стимулирования космической экономики.
